La brucelosis es una enfermedad contagiosa causada por una bacteria gram negativa intracelular, llamada Brucella. Afecta a muchos mamíferos, cada cual tiene una especie de Brucella infectante específica, aunque algunas pueden infectar otra especie animal, inclusive al ser humano. Es por eso que se considera una zoonosis.
La brucelosis en el ganado vacuno es producida por Brucella abortus, pero hay registro de vacas infectadas por Brucella suis (la de los cerdos) y Brucella melitensis (la de las cabras).
¿Cómo se infecta una vaca?
Cuando la vaca se expone a la bacteria, ya sea por un aborto, secreciones vaginales o membranas fetales de una vaca infectada, la bacteria puede entrar por mucosas o piel, se dispersa por el torrente sanguineo por un periodo corto de tiempo, en el que el animal produce anticuerpos. Algunas vacas resisten la infección y una pequeña porción se recupera espontáneamente.
Una vaca infectada puede abortar una sola vez después de la exposición a la bacteria y luego tener gestaciones y lactaciones aparentemente normales. Esto es peligroso, al igual que las vaquillonas de un rodeo afectado, aunque estén infectadas pueden resultar negativas a los test de serología hasta el parto, momento en el cual ya diseminaron la bacteria.
¿Cuáles son los síntomas a los que debemos prestar atención?
La enfermedad se caracteriza en las hembras por abortos en las ultimas etapas de la gestacion o nacimiento de terneros debiles o prematuros o simplemente infertilidad. Debemos prestar mucha atención a los indicadores reproductivos de nuestro predio.
En los machos puede causar inflamación de testículos y glándulas seminales. La bacteria se encuentra en el semen, se puede transmitir a la vaca mediante la inseminación artificial pero no en la monta natural, dado a que el pH vaginal la mata. Algunas infecciones crónicas pueden causar artritis.
Datos importantes:
- Una vaca infectada puede abortar una sola vez después de la exposición a la bacteria y luego tener gestaciones y lactaciones aparentemente normales.
- El periodo de incubación varía y depende de la etapa de gestación de la vaca.
- Podemos cultivar la bacteria desde el útero durante la preñez o en el posparto cuando está involucionando, también se puede aislar de la leche, incluso de los fluidos de una ubre no lactante.
Ahora, ¿Qué pasa en Uruguay con la campaña de control contra la Brucelosis?
La Brucelosis es una enfermedad de denuncia obligatoria, como ya sabemos, y se encuentra en marcha una campaña para controlarla.
Para encontrar los animales infectados se llevan a cabo diferentes métodos de vigilancia:
- Habilitación y refrendación de tambos.
- Búsqueda de sueros positivos en frigoríficos y mataderos
- Sangrado en movimientos de predios que están en zona problema.
- Denuncia de abortos.
- Diferentes muestreos serológicos oficiales, dirigidos a predios que por su actividad productiva no tienen sangrados periódicamente.
¿Por qué se realizan dos pruebas serológicas?
Cuando hacemos un sangrado, con el suero extraído se realiza la prueba de screening o búsqueda, la prueba de Rosa de Bengala. Esta prueba tiene la ventaja que es de fácil aplicación y rápido diagnóstico. Esta prueba cuenta con muy buena sensibilidad (capacidad de la prueba para detectar a un animal enfermo) y baja especificidad (capacidad de identificar un animal como sano (no enfermos)).
Luego de esta prueba de screening, los que resultaron positivos son sometidos a una prueba confirmatoria, por ejemplo un ELISA, con alta especificidad (capacidad que tiene la prueba de identificar un animal como sano (no enfermos)).
Esto conlleva a que algunas veces no se confirmen animales que resultaron positivos al Rosa de Bengala.
¿Qué pasa si en un sangrado encontramos un animal o más positivos?
El laboratorio que realizó la serología debe denunciar en el sistema oficial y se comienza un estudio epidemiológico del dicose afectado. Se debe realizar la prueba confirmatoria a la primera prueba serológica. Cuando se confirma la presencia de la enfermedad mediante la prueba confirmatoria y el estudio epidemiológico del caso el predio se declara Foco y pasa a estar interdicto. Al pasar a foco el servicio oficial zonal determina los dicose Linderos y Tras Linderos. Este conjunto de predios se denomina como zona buffer y se encuentran bajo interdicción, debiendo cumplir algunas medidas que vamos a detallar.
Foco:
- Aislar e identificar animales positivos a las pruebas confirmatorias con una B en la quijada, para su posterior faena.
- Llevar a cabo un plan de saneamiento, prueba serológica a todas las hembras y machos enteros mayores de un año, mediante la prueba presuntiva Rosa de Bengala con un intervalo de 120 días, hasta lograr dos rondas negativas consecutivas.
- Vacunación con RB51 a todas las hembras no gestantes mayores a 4 meses de edad y revacunación con un intervalo de más de 6 meses.
- Tienen circulación libre los machos castrados, y las hembras castradas (que cuentan con ciertos requisitos).
- Existe una resolución que permite el movimiento de animales susceptibles de campo a campo, con un previo estudio y aprobación de las autoridades competentes.
Lindero:
- Prueba serológica a todos los animales hembras y machos enteros mayores a un año. Si no se encuentran animales positivos se debe sangrar los animales susceptibles que se mueven de campo a campo.
- Vacunación con RB51 a todas las hembras no gestantes mayores a 4 meses de edad y vacunación con un intervalo de más de 6 meses.
Traslindero:
- Se realizan pruebas serológicas a los animales susceptibles cuando se mueven de campo a campo.
Estas medidas son evaluadas por los veterinarios oficiales de la zona y una vez que se liberan los predios estos quedan en vigilancia por un año más, debiendo sangrar los animales que van a moverse de campo a campo.
¿Cómo podemos prevenir la enfermedad?
Existen dos herramientas que nos ayudan a estar más tranquilos con respecto de la brucelosis y al igual que sucede con otras enfermedades infectocontagiosas.
- Vacunación: Podemos incluir a nuestro plan sanitario o esquema de vacunación, la vacunación de hembras mayores a 4 meses, y su revacunación en un plazo no menor a 6 meses. Recordemos que la RB51 es una vacuna viva y que la debe aplicar un médico veterinario acreditado para posteriormente subir los datos de las hembras vacunadas al sistema nacional.
- Sanidad antes de ingresar al predio: Debemos exigir una prueba serológica negativa cuando compramos animales.
A su vez debemos tener medidas profilácticas para los operarios de partos, uso de guantes y desinfectantes para utensilios, recordemos que es una zoonosis.
Referencias
- https://www.gub.uy/ministerio-ganaderia-agricultura-pesca/institucional/normativa/res
- https://www.gub.uy/ministerio-ganaderia-agricultura-pesca/comunicacion/publicaciones/adjuntos-resolucion-175-dgsg-13082015-manuales-procedimiento-brucelosisolucion-n-197020-dgsg-se-establecen-medidas-sanitarias-para-minimizar#dropdown
- https://www.impo.com.uy/bases/decretos/148-2017
- http://www.inia.uy/Publicaciones/Documentos%20compartidos/fpta%2036_2013.pdf
- https://www.merckvetmanual.com/SearchResults?query=brucellosis
- https://www.woah.org/es/enfermedad/brucelosis/